Vida nocturna

No es fácil encontrar diversión nocturna en Costa Rica fuera de San José y contadas zonas turísticas. Parece mucho más frecuente que los visitantes y locales del país, encuentren mayor agrado en madrugar, que en alternar hasta muy tarde por la noche.

Afortunadamente, siempre es posible encontrar locales a lo largo del país, dispuestos a ofrecer diversión a los insomnes. Esta es una particular lista de los más destacables por zonas.

San José

Vértigo. En el Centro Colón. Discoteca de 2 plantas donde bailar Rave, Techno, House. Con frecuencia se programan Dj´s internacionales.

Centro comercial El Pueblo. Esta es una zona donde se mezclan comercios de artesanías, restaurantes y bares nocturnos. El ambiente ha decaído en los últimos años aunque se puede encontrar diversión en diferentes locales. Los más recomendables son la discoteca Twister y, para llegar tarde, Friends.

Frankie Go. En el centro comercial Trejos Montealegre de Escazú, se encuentra este bar nocturno clásico muy popular. Zona VIP y buen ambiente.

Bochinche. Calle 11 Avenidas 10 y 12. Ambiente gay en uno de los locales más elegantes del país donde se escucha buena música.

El cuartel de la Boca del Monte. En el barrio de La California se encuentra este histórico local que suele ofrecer música en vivo y ambiente agradable. Popular.

Jazz Café. Con 2 locales en la ciudad (Escazú y San Pedro) es la opción de vida nocturna para los amantes de lo tranquilo, gente con oídos cultivados, y/o con cierta experiencia vital. El local de Escazú es mucho más nuevo y atractivo, pero con menos ambiente que el de San Pedro. Por razones comerciales, a menudo se programa tambien salsa bailable. Muy recomendable.

Puerto Viejo de Limón

Jonnhy´s place. La disco más popular del pueblo los sábados por la noche. Para bailar reggae a pié de la playa con vista al mar. Muy recomendable.

Stanford´s. Disco de salsa, meregue y música variada sobre la playa.

Maritza Bar. Con frecuencía hay música en vivo en este local.

Hot Rocks. Tranquilo local que proyecta todas las noches 2 películas a la luz de la luna.

Manuel Antonio-Quepos

Barba Roja. Frente al hotel Divisarmar. Copas y disco los sábados.

El Arco Iris. Discoteca de salsa, merengue y reggae en Quepos.

Arenal.

Vagabundo. Esta pizzería oculta en la parte trasera un agradable local disco frecuentado por locales.

Volcan Look Discoteca. Hace años, se podía bailar en este local mirando la lava caer del volcán en erupción. Las posteriores ampliaciones frustaron las vistas, pero por contra, la discoteca aumentó su capacidad y ambiente. Recomendable.

Tamarindo

Aqua Discoteque. La discoteca más recomendable de Tamarindo. Buen y variado ambiente

Monkey Bar. 2 pisos con diferentes ambientes son los que ofrece esta discoteca del hotel Best Western Tamarindo Vista Villas. Recomendable para disfrutar del atardecer aquí.

Yucca Bar. En el hotel Pasatiempo, con frecuencia se programa música en vivo.

* Fotografía de Nestor Baltodano con licencia CC

Puerto Viejo-Cahuita, el ambiente caribeño

*Fotografía de Punta Uva, entre Puerto Viejo y Manzanillo. Foto con con licencia CC por baxterclaws

La zona del Caribe Sur de Costa Rica destaca por su ambiente informal y su naturaleza desbordante. Desde la ciudad de Limón hasta la frontera con Panamá, se encuentra una costa de kilómetros de playa, aunque poco apta para el baño por sus corrientes y escaso desarrollo. La carretera que llega a Cahuita y Puerto Viejo está asfaltada y en buen estado.

El pueblo de Cahuita, que da nombre al Parque Nacional, tiene una oferta hotelera un poco escasa, aunque el pueblo si ofrece algunos restaurantes que complementan a la perfección con la agradable visita al Parque Nacional. El Parque tiene 2 entradas, una de ellas desde el pueblo y otra más al sur.

A 15 minutos por carretera al sur de Cahuita se encuentra Puerto Viejo. Este es un pintoresco pueblecito que a pesar de su desarrollo de los últimos años, mantiene todo el encanto del Caribe, lo que ha motivado el que abundantes extranjeros fijen su residencia aquí. Con todo ello, el mestizaje cultural es bastante notorio, la música de Bob Marley inunda cada bar y tienda del pueblo, y el ambiente es extremadamente informal y relajado. Cerca de Puerto Viejo hay variadas playas de todo tipo para satisfacer el gusto de cada visitante. Las más destacadas son Cocles, Chiquita y Uva. La mayoría de los hoteles se dispersan en la carretera de Puerto Viejo a Manzanillo, y abundan los pequeños establecimientos de cabañas de techo de palma, aunque recientemente la zona cuenta con su primer hotel 5*, Le Cameleon. La oferta de alquiler de bicicletas o carritos de golf es una buena opción para aquellos visitantes que acceden a la zona sin coche de alquiler.

Más al sur de Puerto Viejo se encuentra el pueblo de Manzanillo, la puerta de acceso al otro gran área protegida del sur de la provincia de Limón: el Parque Nacional de Gandoca-Manzanillo. Este parque ofrece también senderos costeros, playas vírgenes y un gran snorkel, y es uno de las escasas áreas protegidas del país que no cuenta con puesto de guardaparques, por lo que su acceso es libre y gratuito.

Excursiones.

Los 2 tours más interesantes de la zona son las visitas a los Parques Nacionales de Cahuita y Parque Nacional de Manzanillo. Ambas zonas ofrecen senderos al lado de la costa y bellas playas vírgenes. Al ser el coral de la zona el mejor conservado de todo el país, el snorkel es también una recomendable actividad. Hace menos de 2 años, Encarna (catalana) y Sandro abrieron el Centro de Rescate Jaguar, y se ha convertido en una atracción imprescindible de la zona, por amena e interesante. De entrada o salida de la zona, es recomendable la visita a Veragua cerca de Siquirres

El caribe sur es una zona apta para familias, aventureros y gente joven, y es una zona menos indicada para viajeros de categoría lujosa que demanden una cierta excelencia en el servicio, dado que en la zona se tiende a considerar que el ambiente y el escenario compensa cualquier incomodidad. Con frecuencia llueve también, lo que puede condicionar una estancia.

Shooping

Hay numerosas cosas para llevar de regreso de un viaje a Costa Rica. Entre las artesanías, lo más destacable son piezas o cajitas de maderas nobles. Las hamacas tambien son una buena opción si se encuentran aquellas de nudos pequeños, pues son las más cómodas.

Entre los artículos que no son souvenirs, ahora mismo, es interesante llevar cigarrillos, a un excelente precio, y por supuesto café de calidad exportación. Ambas cosas se encuentran sin problema en cualquier supermercado del país a mejor precio que en las tiendas exoneradas del aeropuerto.

Las talabarterías son tiendas de artículos de monta para compradores nacionales, y tambien son una excelente oportunidad de conseguir excelentes sombreros vaqueros usualmente hechos en Colombia y botas de montar. Aunque estas últimas es preferible comprarlas hechas a medida y con 1001 opciones en tiendas especializadas de San José cerca del Paseo Colón, que cualquier taxista conoce. La mejor es Cárdenas.

Lo que definitivamente no conviene comprar son puros. Los habanos cubanos son falsos en el 99% de los casos, excepto que se compren en escasos y elegantes locales de San Jose, donde el precio no es muy interesante, y los cigarros locales (en su mayoría provenientes de la zona de Puriscal) no tienen demasiada calidad, a excepción de la marca Don Benigno, que dice que trae el tabaco de Cuba, y siendo o no verdad, sus puros son bastante recomendables.

Multiplaza. Definitivamente, el mejor y más lujoso centro comercial de Costa Rica. Se encuentra en Escazú, San José y aqui es donde puede uno hacer las mismas compras que la clase alta josefina a precios de nacional de alto nivel socio-económico.

Mall San Pedro. Extenso centro comercial al este de la ciudad de San José. Mucho menos lujoso que Multiplaza, mucho más barato tambien.

Sarchí. A 45 minutos de San José, un pueblo que vive de la manufacturación y venta de artesanías y recuerdos. Definitivamente, el mejor sitio para comprar souvenirs, con la mayor variedad y el mejor precio. El local más barato es la Cooperativa Coopearsa, el más grande y de stock más variado: la fábrica de carretas Chaverri.

Moravia. Al este de la ciudad de San José. La versión en pequeño de Sarchí para comprar artesanías. Muchas menos tiendas, pero más cerca de la capital.

La casona. En el centro de San José se puede encontrar este edificio dedicado exclusivamente a las artesanías. Curioso y recomendable.

Mercado Central de San José. En el centro de la capital se encuentra el histórico Mercado Central. Los puestos de alimentos han ido abriendo paso poco a poco a tiendas de artesanías, sodas y demás, con lo que hoy día es una mezcla realmente curiosa con todo el encanto del sabor centroamericano. El Mercado es seguro, aunque en los alrededores hay siempre que estar precavido.

* Fotografía: Hamacas en Costa Rica. Foto propiedad de marissa_stmiste con licencia CC